1919: Nace la Universidad Nacional del Litoral
La creación de la Universidad del Litoral revistió características sumamente novedosas debido a que abarcaba facultades y escuelas ubicadas en distintas ciudades de nuestra región.
La Ley 10.861, que crea la Universidad del Litoral, es promulgada el 17 de octubre de 1919. Allí se establece que será creada a partir de las casas de estudios existentes en las ciudades de Santa Fe, Rosario, Paraná y Corrientes. La UNL comprendía entonces tres Facultades en la ciudad de Rosario: la de Ciencias Médicas, Farmacia y Ramos Menores, la Facultad de Ciencias Matemáticas, Físicas y Naturales, y la Facultad de Ciencias Comerciales, Económicas y Políticas. En Paraná funcionaría la Facultad de Ciencias Económicas y Educacionales, creada sobre la base de las escuelas de la Nación. En Corrientes se creó la Facultad de Agricultura, Ganadería e Industrias Afines.
En nuestra ciudad, la UNL se crea sobre la base de los estudios de derecho existentes en la Universidad de Santa Fe, y sobre la base de la Escuela Industrial surgida en 1909. Nacen de esta forma dos facultades: la Facultad de Química Industrial y Agrícola y la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales.
La Facultad de Derecho, creada sobre la base de los estudios de Derecho de la Universidad de Santa Fe, funcionó inicialmente en la sede de esta Universidad ubicada en calle San Martín entre Corrientes y Moreno. En 1935 cuando se inaugura el actual edificio de calle Cándido Pujato, junto con el del Rectorado en Bulevar Pellegrini al 2.700.
La Facultad de Química Industrial y Agrícola, hoy Facultad de Ingeniería Química, fue creada sobre la base de la Escuela Industrial Superior. También sirvieron de base los estudios químicos encarados desde la antigua Facultad de Farmacia y Obstetricia de la Universidad de Santa Fe, donde los Doctores Josué Gollán y Horacio Damianovich propiciaban la creación de la Facultad de Química Industrial. Esta casa de estudios funcionó en la misma manzana de la Escuela Industrial, aunque posteriormente se construyó un nuevo edificio.
Estatuto y sistema de gobierno autónomo
El Estatuto de la Universidad Nacional del Litoral fue aprobado el 11 de abril de 1922. Esta norma organizó su estructura y funcionamiento de acuerdo a un sistema de gobierno autónomo del gobierno nacional. De este modo se proyectaron órganos propios de gobierno, integrados por docentes, graduados y alumnos: el Consejo Superior a nivel de toda la Universidad, y los Consejos Directivos en cada una de las Facultades. En 1998 el personal no docente incorpora sus representantes.
La forma de gobierno que rige el funcionamiento de la Universidad permite la participación de los protagonistas de la vida universitaria: los docentes, los graduados y los estudiantes, en la toma de decisiones y el diseño de sus políticas. El Rector de la Universidad es elegido por la Asamblea Universitaria, compuesta por el Consejo Superior y los Consejos Directivos de cada una de las Facultades, más el Rector y los Decanos. Los Decanos de las Facultades son elegidos por los Consejos Directivos de sus respectivas casas de estudio.
La Universidad no ha estado ajena a la situación social, política y económica del país. Los períodos en los cuales funcionó conforme a sus propias normas de organización fueron períodos fructíferos y de expansión. En estas etapas, la Universidad consolidó su planta docente, garantizó el acceso igualitario de los estudiantes, consagró la libertad de cátedra e investigación y acrecentó su relación con el medio social, convirtiéndose un referente educativo y cultural a nivel del país y la región litoral. Reiterados gobiernos autoritarios vulneraron la autonomía universitaria, afectando directamente la libertad y el desenvolvimiento de la vida académica. La Universidad estuvo intervenida por el gobierno nacional desde 1930 hasta 1934, de 1943 a 1945, en el período 1946-1957, desde 1966 hasta 1983. En 1984 la Universidad Nacional del Litoral, al igual que todo el sistema universitario y nuestro país, inicia una etapa de democratización, que dejará atrás más de dos décadas de inestabilidad política. Sucesivas intervenciones desde el gobierno nacional, vulneración de los principios de autonomía, cogobierno y pluralismo ideológico, persecusión de docentes, investigadores y estudiantes, restricción del ingreso, destrucción del patrimonio histórico de nuestra Universidad fueron algunos de los principales rasgos que caracterizaron este proceso que culmina en 1984.
Nacen nuevas Universidades y Facultades
La Universidad del Litoral surgida en 1919, que contaba con 7 facultades distribuidas en las ciudades de Santa Fe, Paraná, Rosario y Corrientes, sufrió profundas transformaciones con el correr de los años.
En 1956 se creó la Universidad Nacional del Nordeste, en 1968 la Universidad Nacional de Rosario, y finalmente en 1973, la Universidad Nacional de Entre Ríos. La creación de estas Universidades, junto a las necesidad de dar respuestas a nuevos requerimientos de los jóvenes, y de formar recursos humanos especializados en la solución de diferentes problemas, fomentaron el desarrollo de nuevas facultades y disciplinas en la ciudad de Santa Fe.
Así se sumaron a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales y la Facultad de Ingeniería Química, las otras siete Facultades que hoy componen la U.N.L.
- A partir de los años 50 nace el Instituto del Profesorado Básico, que brindará carreras de profesorado en diferentes especialidades. Este Instituto formará parte de la futura Escuela de Formación Docente creada en 1970 y posteriormente, de Facultad de Formación Docente en Ciencias que surge en 1987 (hoy Facultad de Humanidades y Ciencias).
- El Instituto Superior de Música, hoy dependiente de la FHC, nace también a mediados del siglo XX para cumplir un rol trascendente en la formación de músicos de nuestra región.
- En 1946 se crea la Escuela de Salubridad que comienza con la preparación de técnicos en materia de medicina preventiva, la que en 1974 pasa a designarse Escuela Superior de Sanidad “Dr. Ramón Carrillo”.
- En 1951 comenzó a dictarse un Curso de Contadores en la ciudad de Santa Fe. Esta iniciativa dará lugar en 1968 al nacimiento de la Escuela de Ciencias de la Administración, posteriormente Facultad de Ciencias Económicas.
- En 1966 se crea la carrera de Bioquímica dentro de la Facultad de Ingeniería Química. Esta carrera se desarrollará luego en la Escuela de Bioquímica, que a partir de 1973 se transformará en la actual Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas.
- En 1970 surge la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas donde se desarrollarán estudios vinculados al aprovechamiento de nuestros recursos hídricos.
- En 1975 se crea el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC) con el fin de llevar a cabo proyectos de investigación básica y aplicada conforme a las prioridades establecidas por el CONICET y la Universidad, entre otros objetivos.
- En 1973 se crea la Facultad de Agronomía y Veterinaria en la ciudad de Esperanza, hoy sede de las Facultades de Ciencias Agrarias y de Ciencias Veterinarias.
- En 1985, surge la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (luego Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo), ante la necesidad de brindar respuestas a las demandas del medio, y de concretar un ámbito institucional propicio para el estudio y diseño de proyectos urbanísticos.
Fuente: Conti, Jorge. “Lux Indeficiens. Crónica para una Historia de la Universidad Nacional del Litoral”.
